细石混凝土为刚性材料，强度大，延伸率很小，受拉达到一定应力， 很易脆裂，它的抗拉强度约为抗压强度的1/10。而细石混凝土，在硬化过程中和使用时受到干燥收缩和气温变冷都会使混凝土产生受拉应力，当面积很大时，干缩和冷缩值也很大，这时混凝土就会被拉裂，因此在混凝土一定宽度内预先设置分格缝，使收缩变形在此得到释放，其他地方就不会再产生裂缝。规范规定配筋细石混凝土的间距不大于4m，无配筋的细石混凝土间距不大于1.5m，及在板的搁置端，应设置分格缝，以释放细石混凝土防水层的拉应力。规范还规定，细石混凝土防水层与山墙、女儿墙间要留缝填嵌密封材料，否则当气温升高时，细石混凝土防水层膨胀会顶裂山墙、女儿墙，也会造成雨水的渗漏。
　　分格缝的设置和密封是细石混凝土防水屋面质量的关键，根据过去对细石混凝土刚性防水屋面调查，80%的渗漏是由于分格缝的漏水所造成。首先缝的形成，过去采取木条预埋，将20mmX40mm木板条顶先支好，再浇筑混凝土，木条还预先刨光浸水使之膨胀，待混凝土养护干燥再起出木条，既浪费木条（重复利用率很低），又不能保证浇筑混凝土时模板不损坏，所以分格缝表面质量很差。目前有采用钢板支模，间隔浇筑混凝土板块，待达到强度后，将钢模拆除，然后用（10~15）X40聚苯乙烯泡沬板粘于刚拆模的缝侧表面上，再继续浇筑剩余的细石混凝土板块，待混凝土养护干燥后，将泡沬板上部10mm处用刀切除，下部留下做为密封材料的背衬材料，这样形成的分格缝表面坚固光滑平整，只要干燥，完全符合嵌密封材料的基层条件，保证了分格缝嵌填质量。也可采用整个浇筑后用电锯切割的方法，切出的缝（缝深20mm以上即可）表面坚固光滑平整，亦能保证质量。这时只要选择耐久性好的密封材料，分格缝的防水质量就可以保证，细石混凝土防水层的就可以大地提高。